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Text File  |  1990-12-01  |  4KB  |  99 lines
  1.  
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  5.  
  6.  
  7.  
  8.  
  9.      From PC Week, November 19 1990
  10.      
  11.      WINDOWS Plan Includes Multimedia, Pen DLLs
  12.      
  13.      
  14.      By Paul M. Sherer
  15.      
  16.      
  17.      LAS VEGAS - Top Microsoft Corp. officials last week outlined the
  18.      company's three-year plan for enhancing Windows, including the
  19.      addition of key OS/2 Presentation Manager (PM) features and widely
  20.      anticipated capabilities such as handwriting recognition and
  21.      multimedia extensions.
  22.      
  23.           In his comdex/Fall keynote address, Microsoft Chairman and CEO
  24.      Bill Gates set forth a conceptual framework, called "Information at
  25.      Your Fingertips," for building easier to use and more powerful
  26.      computer systems that incorporate a range of new technologies,
  27.      including multimedia, handwriting recognition and object orientation.
  28.      
  29.           In subsequent interviews, he and other Microsoft executives
  30.      detailed how the Redmond, Wash., company intends to implement these
  31.      capabilities into existing and future Windows versions and
  32.      applications.
  33.      
  34.           "There are four kinds of evolution going on with Windows," said
  35.      Senior Vice President Steve Ballmer.  "We're refining Windows 3.0,
  36.      we're building extensions for Windows, there's kernel-level [work]
  37.      going on and major functionality enhancements to Windows."
  38.      
  39.           The first of the enhancements will surface later this month,
  40.      when Microsoft releases to developers a set of device drivers,
  41.      dynamic link libraries (DLLs) and formats for building multimedia
  42.      applications that run under Windows3.0, officials said.  The
  43.      multimedia extensions will allow developers to incorporate audio,
  44.      video, animation, synthesized music, and new graphics and other
  45.      formats into their applications.
  46.      
  47.           The next release of Windows, version 3.1, will include
  48.      Microsoft's TrueType scalable font technology and several features
  49.      designed to optimize its use on portable PCs, Gates and Ballmer said.
  50.      
  51.           Version 3.1, slated for release in the first half of next year,
  52.      will be the first Windows version capable of running from ROM, they
  53.      said.  Windows 3.0 does not sufficiently segregate its program code
  54.      from its data, which is necessary to run from ROM, Ballmer explained.
  55.      
  56.           Like the ROM-based DOS used in some laptops, a ROM version of
  57.      Windows will require significantly less RAM and will load much faster
  58.      than from disk.
  59.      
  60.           Another 3.1 feature geared for laptop users will be
  61.      power-management function designed to automatically minimize use of
  62.      battery power when the system is idle, he added.
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.  
  70.           Windows 3.1 will also be the first version that can use the
  71.      handwriting-recognition extension Microsoft is developing for release
  72.      next year, Gates said last week.
  73.      
  74.           Like the multimedia extensions planned for this month,
  75.      Microsoft's pen extension to Windows will be a set of DLLs that
  76.      developers can incorporate in their programs to enable them to accept
  77.      handwritten input.
  78.      
  79.           Users of Windows 3.1 will not have to upgrade their copy of
  80.      Windows to exploit such pen-based applications, Gates explained.
  81.      
  82.           "There is no such thing as a version of Windows call Pen
  83.      Windows," he said.  Gates said he expects hardware vendors to be able
  84.      to ship pen-based systems running windows by late 1991.
  85.      
  86.           Further out on the Windows horizon are enhancements borrowed from
  87.      OS/2 and PM, planned for a Windows4.0 release sometime by the end of
  88.      1993, Gates said.  In addition to the object-oriented file system that
  89.      is central to Gates' Information at Your Fingertips vision, Microsoft
  90.      plans to endow Windows 4.0 with some of the more powerful graphics
  91.      functions of PM.  That version will also include 32-bit application
  92.      programming interfaces that will allow it to run on top of OS/2 and
  93.      exploit OS/2's multitasking and multithreading capabilities, Gates and
  94.      Ballmer said.
  95.      
  96.           "In the next generation, Windows should have transforms, Bezier
  97.      curves and paths," Ballmer said, referring to three key graphics
  98.      functions that are built into PM and lacking in Windows.
  99.